Monseigneur,

Les affaires du Tockembourg se tournent d'une manière si dangereuse et qui peut entraîner des suites si fâcheuses aux intérêts de S. M. I., que je crois que mon devoir exige que j'en informe V. A. S. Je sais bien que je devrais être fort circomspect à cet égard, puisque V. A. S. m'a fait l'honneur de m'avertir que l'on s'était efforcé de me rendre de mauvais services en cour, sur ce que Berne avait pris des engagements avec Zurich pour soutenir les gens du Tockembourg, et sur ce qu'on prétendait que j'y avais travaillé, et je me doute bien encore que quelques personnes se donneront la peine à rendre suspect tout ce que je pourrai dire à ce sujet, vu que je suis de la Suisse protestante. Mais je préfère m'exposer à tous les raisonnements de mes ennemis que de me taire à l'égard d'une chose, laquelle, sur le pied qu'elle est menée par le ministre de S. M. I. en Suisse, peut entraîner des suites si désavantageuses.

Déja, Monsiegneur, lorsque V. A. S. m'avertit que l'on m'accusait en cour sur cette affaire, j'eus l'honneur de lui faire voir dans ma réponse que si Berne se pouvait si peu se dispenser de se joindre à Zurich pour le soutenir par rapport au Tockembourg, que quand tous les ministres des puissances alliées se seraient joints pour le dissuader de cette jonction, ils n'auraient fait que s'attirer de la méfiance sur eux sans pouvoir venir à bout de leurs desseins. — Aussi, les ministres d'Angleterre et de Prusse convinrent d'abord de la nécessité de l'union de Berne avec Zurich, et agirent en conséquence.

Je n'entrerai pas dans la discussion de tout ce qui regarde cette matière, crainte de fatiquer V. A. S., et je me restreindrai aux choses que je crois absolument nécessaires pour lui donner une idée générale sur ce sujet.

Quoique le comté de Tockembourg soit fort étendu, il n'a coûté néanmoins que quatorze mille cinq cents florins à celui des abbés de S^t Gall qui l'acheta, et cela parce que le dernier comte de Tockembourg, aimant ses sujets et se voyant sans enfants, leur accorda de si grands priviléges qu'ils étaient à beaucoup d'égards comme peuples libres, ayant le droit de s'allier et de faire des combourgeoisies ou landrecht avec leurs voisins. Et comme le comte s'était soumis, tant pour lui que pour ses successeurs, au jugement de ces mêmes voisins, par rapport aux différends qu'il pourrait avoir avec ses sujets, et comme les abbés de S^t Gall n'avait acheté et payé le comte de Tockembourg que sur le pied sur lequel il était alors, ils ne peuvent y prétendre légitimement que la possession des droits qu'ils y ont achetés.

Une grande partie de ce comté embrassa la réformation, en même temps qu'il s'établit dans la partie de la Suisse où on la suit. Comme réformés, ils eurent part dans les guerres de religion qui se firent en Suisse, et comme tels, ils ont été compris dans toutes les paix de religion qui se sont faites.

D'une autre part, le Tockembourg est situé de telle manière que Zurich peut avoir par son moyen communication avec Glaris-réformé, avec les Grisons et avec Appenzell. Et cette communication serait entièrement détruite si les vues qu'a eu l'abbé de S^t Gall, de renverser les priviléges du peuple du Tockembourg, de même que leur religion, pouvaient avoir lieu. Aussi, si cela arrivait, la Suisse réformée, qui est déjà assez mal à son aise, vu le peu de confiance qu'elle a dans les Cantons catholiques, vu leurs liaisons et leur étroit engagement avec la France, la Suisse réfotmée, dis-je, n'est pas en état d'oser faire à cette puissance une opposition aussi ferme qu'elle le ferait si elle était moins gênée par les catholiques. La Suisse réformée serait alors dans une position infiniment plus gênée si elle perdait ses communications avec le tiers du Corps helvétique réformé, et si les vues de l'abbé eussent réussi.

V. A. S. n'a qu'à regarder la carte de la Suisse; elle verra que le cas est tel que j'ai l'honneur de lui dire, et elle pourra juger s'il aurait été possible de détourner les Cantons réformés de s'intéresser de concert dans une chose qui leur importe si fort, et elle comprendra qu'il est de l'intérêt de S. M. l'empereur et des Hauts-Alliés que la partie de la Suisse qui ose faire ferme à la France, et qui tàche de se tirer de plus en plus de sa dépendance, ne soit pas affaiblie, et que l'autre partie de la Suisse, qui dans toutes choses agit contre l'empereur et les Hauts-Alliés, ne se fortifier pas au dépens de la Suisse bien intentionnée.

Veuillez considérer de plus, Monseigneur, que quoique les abbés de S^t Gall aient molestés les gens de la religion réformée dans le Tockembourg, et tant que réformés, ils ont encore plus molestés les Tockembourgeois par rapport à leurs priviléges. Si bien que ces peuples de l'une ou de l'autre religion se sont associés ensemble pour se rétablir dans leurs anciens priviléges, et sont convenus entre eux de la manière dont l'une et l'autre religion serait administrée dans leur pays. Même dans les commencements, Schwytz et Glaris les ont aidés à rendrer dans leurs anciens droits, quoique Schwytz soit catholique, de même d'une partie de Glaris, tellement cette affaire était alors regardé uniquement comme affaire d'état et non de religion.Mais, comme les peuples du Tockembourg virent que le nonce, de même que l'abbé de S^t Gall, commençaient à gagner le dessus à Schwytz, ils jugèrent qu'ils n'y seraient plus protegés; et voyant que d'une affaire d'état on en faisait une de religion, ils prirent leur recours vers le canton de Zurich. Or, comme ce canton avait un grand intérêt à la conservation de ces peuples, et qu'ils croyait être en droit de les protéger, en vertu des traités de paix sur la religion, contre lesquels on agissait ouvertement, il prit leur cause en main et engagea Berne à se joindre à lui. Ces deux Cantons, unis aux peuples du Tockembourg, font ainsi d'un côté l'une des parties dans cette querelle, et l'abbé de S^t Gall, conjointement avec les Cantons catholiques, fait l'autre partie.

Longtemps avant que cette affaire en vint à l'extrémité où elle est, on avait averti l'abbé d'agir avec plus de ménagement envers ses peuples, mais il permit qu'on y allât sans mesure. Le baron de la Tour, son ministre, vieillard des plus expérimentés et peut-être l'un des plus rusés de l'Europe, m'a souvent avancé qu'on allait trop loin et qu'il prévoyait les suites fâcheuses que ces violences entraîneraient après elles, et qu'il s'y opposait, mais que les moines du couvent, gens sans expérience, l'emportaient sur lui.... Cependant, lorsque je partis pour Vienne, passant par Baden, le baron me consulta sur la vue qu'il avait de faire intervenir la cour de Vienne dans cette affaire, et il me dit que les abbés de S^t Gall ne s'étant point séparés de l'Empire, quoique compris dans le Corps helvétique, et le Tockembourg étant toujours resté fief d'Empire, il croyait devoir faire intervenir S. M. I. dans la querelle dont il s'agissait.

Comme j'envisageai les fâcheuses conséquences de cette manière de voir, je les lui représentai vivement. Je lui dis que de tous les moyens que la France employait pour avancer ses intérêts en Suisse et pour y reculer ceux de S. M., celui qui était le plus plausible et faisait le plus d'impresseion, consistait à faire tous les jours ressouvenir les Suisses de la dépendance où ils avaient été, les uns de l'Empire, les autres de l'auguste maison d'Autriche. ... et qu'il devait bien savoir que quelque discussion qu'il y eût en Suisse touchant d'autres choses, tous les Suisses étaient toujours fort attentifs à ne rien permettre de ce qui pouvait tirer à conséquence par rapport à leur liberté. Je représentai alors au baron de la Tour que si l'on donnait une telle prise à la France, celle-ci saurait bien s'en prévaloir pour engager tous les Cantons à faire cause commune contre la très-auguste maison d'Autriche, à faire le jeu de la France et à irriter tellement les esprits contre l'abbé de S^t Gall qu'il leur serait très-difficile d'en revenir. Le baron me parut alors persuadé de ces raisons.

A mon retour de Vienne, je trouvai les esprits extrêmement émus sur cette affaire. Le baron de la Tour venait de déclarer dans une Diète qu'il prétendait que l'Empire était en droit d'intervenir dans les affaires du Tockembourg, puisque ce comté était un fief impérial.... Depuis vingt mois que cela s'est passé, on a traité cette affaire dans diverses Diètes, et le parti que l'abbé avait à Schwytz avant prévalu, toute la Suisse catholique s'est consécutivement engagée pour le dit abbé. Mais ce qui est véritablement fâcheux, c'est que l'on est ici, à Berne, très-persuadé que M. le comte de Trautmansdorf est dans les intérêts de l'abbé et des Cantons catholiques. On dit que les ministres de l'abbé ne font rien que de concert avec le comte; que c'est chez lui où les conseils sur cette matière se tiennent. — On lui attribue d'avoir fourni des officiers allemands à l'abbé de S^t Gall pour commander ses milices; d'avoir dit qu'il viendrait des troupes de l'empereur en quartier d'hiver dans le Voralberg, lesquelles seraient à la disposition de cet abbé; que S. M. I. le soutiendrait en toute manière dans cette querelle.

J'étais allé à ma campagne de S^t Saphorin, pour y régler des affaires de famille, lorsque l'on m'y a écrit l'agitation où l'on était sur ce sujet, et j'ai cru devoir venir le plus tôt à Berne pour savoir ce qui en était. J'ai trouvé que tout le monde faisait des plaintes contre cette conduite du comte de Trautmansdorf : «Est-ce là le prix de tout ce que nous avons fait pour S. M. I.? nous nous sommes brouillés avec la France, ayant refusé de reconnaître le duc d'Anjou pour roi d'Espagne. et par ce refus nous avons perdu annuellement pour soixante et dix mille écus de sel que la France nous payait à compte de vieux arrérages, qui courent le risque d'être entièrement perdus. — Nous avons dépensé plus de soixante et dix autres mille écus pour les troupes que nous avons employées pour veiller à la défense des villes forestières. — Les résolutions que nous avons prises en faveur de Lindau et des villes qui bordent le lac de Constance, et dont aucune menace de la France ne nous a pu détourner, les ont sauvées. — Avec combien de force et de véhémence n'avons-nous pas tâché de détourner les Cantons catholiques du capitulat du Milanais avec le duc d'Anjou (roi d'Espagne)? et les déclarations sévères que nous leur avons faites à cet égard ne sont-elles pas l'un des plus grands motifs de leur plainte et de leur irritation contre nous? On sait combien notre attachement aux Hauts-Alliés a outré la France, qui, si elle n'a pas encore tiré une vengeance, n'attend qu'une occasion propre à le faire. Et, cependant, nous avons la douleur de voir que le comte de Trautmansdorf, ministre de S. M. I., s'intéresse contre nous en faveur de Cantons lesquels sont des clients de la France et les ennemis les plus ardents de la très-auguste maison d'Autriche, et contre lesquels S. M. I. et l'Empire ont déclaré par des décrets publics toute leur indignation.... Il n'est pas possible, ajoute-t-on encore dans toute la Suisse protestante, que nous puissions demeurer dans une situation si violente, si malgré tout ce que nous avons fait pour S. M. I. et pour la cause commune, nous nous voyons en péril de voir nos ennemis aidés par la même puissance pour les intérêts de laquelle nous nous sommes fait tant d'ennemis. Si cela est, nous n'avons d'autre parti à prendre que de tâcher de regagner la confiance et l'amitié de la France, plutôt que de demeurer dans l'état périlleux où nous sommes présentement, brouillés que nous sommes avec elle, avec les Cantons catholiques et la Cour impériale soutenant ces derniers....»

En vérité, Monseigneur, si tout ce que l'on dit du comte de Trautmansdorf est vrai, il joue un jeu à renverser absolument et pour toujours les intérêts de S. M. I. en Suisse. Car il ne doit par croire d'attacher par là les Cantons catholiques à S. M. Ne sait-on pas et n'a-t-on pas expérimenté combien ces gens-là étaient dévoués à la France? ne sait-on pas que la France aura toujours sur eux un ascendant tant qu'elle restera unie à la cour de Rome, et qu'elle aura le concours de ces Cantons tant qu'elle leur fournira plus d'argent que nous? Non, Monseigneur, on ne gagnera jamais rien avec eux que des paroles et des illusions. Mais, on perdre pour toujours l'appui de la Suisse réformée, de laquelle on a assurément sujet de se louer. Alors, ce que la France n'a pu faire, ni par ses menaces, ni par ses intrigues, M. le comte de Trautmansdorf le fera infailliblement par son peu de ménagement.... (Après avoir pris, au nom de Berne et de Zurich, l'engagement que ces Cantons, tout en étant décidés à faire respecter les droits du Tockembourg, ne veulent cependant pas frustrer l'abbé de ses revenus dans ce comté, M. de S^t Saphorin termine ainsi son mémoire : ) Si l'abbé veut agir sincèrement, on ajustera cette affaire de telle manière qu'il aura lieu d'être content et plus qu'il ne le serait jamais d'une autre manière, et que n'ayant point besoin d'impliquer les droits de l'Empire, l'union de S. M. I. avec les Cantons réformés se réaliserait, et que toutes les espérances que la cour de Versailles fonde sur cette affaire s'évanouiraient. Il serait en ce cas nécessaire d'avoir quelqu'un, pour qui les Cantons réformés n'eussent aucune défiance, qui travaillât à cette affaire.

Je continue à me recommander à V. A. S. et j'ai l'honneur, etc.

Berne, 7 novembre 1708.

DE PESME DE S^T SAPHORIN¹.

J'espère que les assurances que j'ai tant de fois réitérées de ne me vouloir point me mêler dans les affaires domestiques et particulières du Corps helvétique, ne laisseront nullement douter de ma véritable et sincère foi allemande.... Mais, comme les sujets du comté de Tockembourg, au préjudice des droits de hauteurs de l'Empire, perdent tout respect et obéissance pour leur légitime seigneur et prince l'abbé de S^t Gall, même jusqu'à usurper violemment la souveraine puissance qui lui appartient, sans parler des dures exécutions qu'ils font contre leurs compatriotes, j'ai reçu, à cette occasion, le très-gracieux commandement de S. M. de donner à connaître que l'on ne doit pas interprêter sinistrement si S. M. voyant de la part du Corps helvétique, il n'est donné aucun secours à la cause de son vassal, afin qu'en vertu de son fief de l'Empire, le prince abbé puisse jouir des droits qui lui appartiennent de temps immémorial. C'est pourquoi il a plu à Sa haute Majesté impériale de déclarer à ses bons voisins et alliés héréditaires ses très-gracieux sentiments pour l'accommodement de l'affaire, dans un certain rescript que j'ai jusqu'ici retenu en mes mains, pour aviser aux moyens dont on pourrait se servir pour empêcher les progrès des différends entre le prince et ses sujets, et pour maintenir de côté et d'autre les anciens droits, priviléges et coutumes praticables. Je vous envoie donc mon secrétaire, avec ce rescript, espérant qu'il m'apportera une réponse sur laquelle je puisse me reposer, et sur laquelle je ferai tout ce qui se pourra, sans préjudice du droit de l'Empereur et de l'Empire, pour l'avancement de ce bon dessein et au contentement de chacun.

Bade, ce 7 janvier 1709.

TRAUTMANSDORF².

MEMOIRE pour délivrer la Franche-Comté de la domination française.... Aut nunc, aut nunquam.

La Franche-Comté, jusqu'à l'année 1674, était un boulevard pour l'Empire contre le torrent de la puissance française. Pour en être convaincu, il n'y a qu'à voir la carte. On trouvera cette province en longueur quarante lieues du septentrion au midi sur trente lieues de largeur, bornée à l'orient par la Suisse et à l'occident par le duché de Bourgogne, au septentrion par la Lorraine et l'Alsace, au midi par la Savoie et la Bresse. Les Hauts-Alliés sont suppliés d'observer sur la carte que le mont Jura semble avoir été formé par la nature pour servir de boulevard à la Franche-Comté. Le Jura commande les cantons de Berne et de Bâle; le roi de France y a fait bâtir la forteresse d'Anskron contre le canton de Bâle; il s'est saisi des forteresses de Blâmont et de Clamont, qui commandent le Porrentruy; on voit, sur la même ligne et toujours sur le Jura, tirant du septentrion au midi, les châteaux de Maiche, de Trevilliers, de Châtillon, de Belvoir, de Reaultmont, de Châtelneuf, de Mortou, de Joux, de Jougne, de Noseroy, est les villes de Pontarlier et de S^t Claude, par où le canton de Berne et ses alliés les comtés de Neufchâtel et Valangin sont découverts, ouverts et commandés, et toujours en proie au souverain de la Franche-Comté, s'il est français.

Le roi peut, sous prétexte de quartiers d'hiver, garnir le sommet du Jura de vingt mille hommes, après avoir fait monter dans tous ces châteaux quantité de canons et de munitions, sans qu'on s'en aperçoive en Suisse. Les villes de Clerval et de Beaume, d'Ornans, de Quingey, d'Orgelet et de Colligny, qui sont bâties sur cette montagne ou dans ses penchants à l'occident, logeront pendant le même quartier d'hiver, avec les villages de leurs ressorts, plus de trente mille hommes. Besançon, Dôle, Gray, Champlitte, Vesoul, Jonvelle, Jussey, Luxeul, Faucogney, Héricourt, villes du plat pays du comté, en logeront autant. Enfin, dans un dessein prémédité, on fournira les villes de Seure, de S^t J. de Laune, d'Auxonne et de Bourbonne, qui sont contiguës à la Franche-Comté et presque sur une même ligne le long de la Saône.

Ainsi, en moins de deux heures de marche, le roi de France fera descendre vingt mille hommes, avec toute son artillerie, dans le canton de Berne, sans qu'on s'en aperçoive, parce qu'on peut descendre de nuit et qui rien n'empêche cette descente ouverte en mille endroits. Ces premiers soldats seront immédiatement suivis et soutenus des autres, logés sur la montagne, et ceux-ci seront joints en vingt-quatre heures par les troupes du plat pays.

N'est-il pas à craindre que les cantons de Bâle et de Berne se trouvant surpris, les cantons de Soleure et de Fribourg se déclarent pour la France, au moins pour lui permettre et faciliter le passage d'une grosse armée, capable d'occuper la Savoie, l'Italie ou le midi de l'Allemagne? car personne n'ignore que la faction française prévaut dans les Cantons catholiques. N'a-t-on pas vu comme la France a trouvé le secret de faire glisser tant de troupes, et faire passer tant de munitions de guerre et d'argent en Bavière, au commencement de la guerre. Ne sait-on pas que l'an 1707, lorsqu'il s'agissait de décider des droits des prétendants sur les comtés de Neufchâtel et Valangin, le roi de France a menacé, non-seulement de vive voix et par écrit, la Suisse de ses forces, mais qu'il leur a fait voir ses troupes et ses canons déjà montés sur le Jura, prêts à descendre et à foudroyer ces comtés, alliés de Berne.... Le corps de l'Empire, de l'union duquel dépends le salut de la Hollande et de l'Angleterre, sera toujours exposé et ouvert aux irruptions de la France, tant que celle-ci sera maîtresse de la Franche-Comté. Et les Hollandais et les Anglais se feront inutilement des barrières contre la France du côté du septentrion, si la France a des chemins faciles pour conquérir la Savoie, l'Italie et l'Allemagne, si on lui laisse la Franche-Comté....

L'Europe sait que le roi mon maître, en accordant au Corps helvétique la neutralité pour les villes forestières et le pays compris dans la déclaration de 1702, n'a eu d'autre objet que celui de vous marquer à quel point votre repos lui est cher. Il l'a préféré à ses propres avantages, et n'a point fait attention au détriment de ses troupes, ni aux dépenses excessives qu'il a été obligé de fair. C'est à vous, Messieurs, qu'est due la conservation des villes forestières, puisque S. M., à votre seule considération, a observé une neutralité si préjudiciable à ses intérêts. S. M. n'a pas traité avec l'empereur. Elle n'a point compté sur la parole de ses ennemis, mais uniquement sur la vôtre. Je m'y suis entièrement abandonné, et lorsque, le 17 du mois d'août, vous m'avez assuré que vos frontières seraient gardées avec soin, j'en ai informé S. M. et ses généraux. Et vous savez, Messieurs, ce qui en est arrivé.

Je désirerais, pour votre réputation, que la cassette du général de Mercy ne m'eût pas fourni des éclaircissements que je servais ravi d'ignorer.... Mais je ne puis m'empêcher de vous dire que la conduite que vous allez tenir décidera si vous avez mérité ou non que les ennemis vous crussent susceptibles de corruption ou d'infidélité.

Cependant, Messieurs, si vous êtes disposés à venger l'outrage fait à votre territoire, S. M. a mis dans votre voisinage une armée commandée par un général dont la sagesse, l'expérience et la valeur vous sont connues; il agira de concert avec vous pour une cause qui nous est commune. Mais, si votre gloire vous engage à chercher dans vos propres forces une juste réparation, je n'entreprendrai pas de donner des conseils à votre assemblée, aussi sage qu'elle est éclairée. Je viens donc vous demander, Messieurs, quelles sont les mesures que vous êtes dans l'intention de prendre pour donner à S. M. une satisfaction convenable pour réparer une injure qui prouve le mépris que les ennemis font de votre nation, et pour mieux garder à l'avenir vos passages, ainsi que vous vous y êtes solennellement engagés, etc.